Salesian Cooperators USA West - Greetings from Region Coordinator

Greetings from the Region Coordinator, Martín Calderón

Dear brothers and sisters, Salesian Cooperators, aspirants and delegates of the United States West Province, it is a great pleasure for me to be here to greet you, even if only virtually. I wish you all well in your personal lives, your jobs, your studies, your free time, as well as your families. God bless you all.

Receive a fraternal embrace, as true brothers united in one faith, one vocation, one Association; in one baptism and one heart.

Thank you for being present today at this Congress, during which the Provincial Council will be renewed for the next three years. I would have loved to be able to accompany you in person, but it will be for another time that I will have the joy of being with you. The short time I have as Councilor of the Interamerica Region, work and personal commitments, did not allow me to be able to plan to be present with you.

I would like to give a brief greeting, centered on two ideas: Life and service.

Our being and doing is summarized in the little book we all know as the Project of Apostolic Life, referred to both in the presentation of the former Rector Major Pascual Chaves, and the former world coordinator, Noemi Bertola, as a "book of life", which "describes the profile of the Salesian Cooperator, so that it is suitable for his vocation and mission: a true Salesian in the world, according to Don Bosco's original intuition, who wanted a passionate collaborator with God through the Salesian mission : family, youth, education, the Preventive System, commitment in the social and political fields, with privileged attention and openness of heart to the poor, the excluded, the sick, the marginalized of all kinds.”

Everything indicated refers us to being: what identifies us, moves us, who and what we are, to a vocation, a mission, an action, a feeling, an act, a response, a lifestyle. And it cannot be different since it corresponds to a life project, I repeat, LIFE PROJECT; and as such it must necessarily imply and signify everything that moves us daily, from the moment we get up to the moment we go to bed, and even when we dream; throughout all the years that God allows us to walk this earth. For this reason, as Salesian Cooperators we are called to be, to live, to have a life project, it cannot be different with our Association.

Our Association is made up of each one of us. What is the Association, where is it? We must realize, that the Association is not a physical place, we cannot say, the Association is in such a parish, in such a youth center, in such a Salesian house; no, it would be like closing the association to a specific place and time. The Association will be where we are. Just like Don Bosco, in his beginnings, when he did not have an established place for his oratory, and he had to be wandering, looking for one place and another, accompanied by his beloved boys. The oratory was not the place, the oratory was Don Bosco! The oratory would be where Don Bosco was.

And so it is for our Association, it is where we are, each one of us is the Association, each one of our lives, our actions, feelings, projects, activities, pains, joys, apostolates, etc. They give life to the Association, which beats to the rhythm of our hearts.

And in this, being that the Association is alive, being each one of us living in an associated way, sharing the same project, mission, faith, vocation; it is our duty to take care of it, it is our duty to nourish it, it is our duty to make it grow, renew it, rejuvenate it, project it. Just like we do with our own life, for which we worry day by day; we must also do with our Association and its mission; if we don't, we are destined to have no life, we are destined to die.

Pay attention to what I am telling you, it is our responsibility, it is our duty, we cannot wait for someone else to do it, rather we are all called to give our lives for the mission and vocation to which we have been called. Our Association will continue as long as we inject our own life into it, the life that we received from on high to do God's will, grow in holiness, serve, be happy and praise God.

In this way, today, with this Congress, we feel, we touch an Association of Salesian Cooperators in the United States West Province, which is alive, whose heart beats, whose pulsations are heard, in the voice of the young people and children to whom we give our energy, our being, our doing, our life.

Today, with this Congress, we renew the Association so that it continues to respond effectively and efficiently to the mission that has been given to us. Today we meet to inject life into the Association, with new brothers who respond to the voice of God, who once again calls them to service. How great is God! How much love, how much mercy, that He has not only given Himself to us, but that He wants us with Him, He wants our strength, our life, to be happy in Him; so that, in service, delivery, commitment, trust, we may be full in Him; knowing that, on the other hand, without Him we are nothing.

And our Association is not only alive in this Province. A few months ago, we had the election of the new Council in the Province of Antilles, in just eight days we will have the Provincial Congress in Central America North, in December we will have the Congress in the province of Mexico North; in February, ii will be Mexico South; in March, in Central America South. In addition, our brothers in Canada are also preparing for their Congress. Our Association is alive, it moves; but we are called so that this life is also transmitted to others, so many brothers who share the same Salesian vocation, but who have not yet discovered it; so many children and young people who need our energy, our life. The life we have, someone else wants to share with us; our life, to give life to those who are far from God, to those who do not find meaning in their day to day, to those who have not experienced the love of our Blessed Mother.

We are called to live, to show life, in this world that many times only speaks to us of death. It must not be like this, between us, not like this. Not in our Centers, not in our families, not in our apostolates, not in our jobs. We must inject life, held and supported by the God of Life, fully living our Project of Apostolic Life.

In closing, I would like to say a few words about the Gospel parable of the workers in the vineyard. On several occasions, the owner of the vineyard goes out to look for workers, and when he finds willing people, he invites them: "You, too, go to my vineyard."

Today those words must also resonate in our hearts, God is calling us, "You, too, go to my vineyard." don't you hear it? Let's have a few seconds of silence... "You, too, go to my vineyard". Did you hear it? I hope so.

God, in His great power, needs us. Could it be that God cannot do it alone? Of course, He can! But He does not want to do it without us, because where is God? He is in our midst, He is in us, we in Him; So of course! God is acting, but He does it through us who are His children, He does it because He loves us, because He wants us happy. So, our Salesian vocation is a vocation to happiness in God, lived in commitment and fidelity to Him.

For this reason, when renewing the Provincial Council in this Congress, we must all place ourselves at the service of God, to respond to His invitation to go to the vineyard, not others, but ME, with first and last name. God wants you, God loves you, God is looking for you, God calls you, God needs you, what are you going to answer? Respond like Samuel "Here I am Lord. I am ready to do your will"

So come on, let's put our hopes in God, let's put our lives in God’s hands, let's put our gifts at the service of the Association, through the availability to serve Him in the Association of Salesian Cooperators. God is faithful, and He who calls us will not abandon us. He will give us everything we ask for with faith, perseverance and patience.

Finally, a sentence that would summarize what I wanted to convey to you in these few words: He who does not live to serve, does not serve to live.

God bless you. Happy Provincial Congress.

Saludo del Coordinador de la Region, Martín Calderón

Estimados hermanos, salesianos cooperadores, aspirantes y delegados de la provincia Estados Unidos Oeste, es un enorme placer para mí estar aquí presente para saludarlos, aunque sea de manera virtual. Deseo que todos se encuentren muy bien, en su vida personal, sus trabajos, estudios, tiempo libre; al igual que sus familias. Dios los bendiga.

Reciban un abrazo fraternal, como verdaderos hermanos unidos por una sola fe, una misma vocación, una misma Asociación; en un solo bautismo y un mismo corazón.

Gracias por estar hoy presentes en este Congreso, en el cual se renovará el Consejo Provincial para los próximos tres años. Me hubiera encantado poder acompañarlos presencialmente, pero será en otra ocasión, en que tenga la dicha de estar con ustedes. El poco tiempo que tengo de ser Consejero de la Región Interamericana, compromisos laborales y personales, no me permitieron poder planificar con tiempo mi presencia con ustedes.

Quisiera dar un breve saludo, centrado en dos ideas: La vida y el servicio.

Nuestro ser y hacer está resumido en el librito que conocemos como Proyecto de Vida Apostólica, referido tanto en la presentación del anterior Rector Mayor Pascual Chaves, y la ex coordinadora mundial, Noemí Bertola, como un “libro de vida”, que “describe el perfil del Salesiano Cooperador, a fin de que sea el conveniente para su vocación y misión: un verdadero salesiano en el mundo, según la intuición original de Don Bosco, que quería un apasionado colaborador de Dios a través de las grandes decisiones de la misión salesiana: la familia, los jóvenes, la educación, el Sistema Preventivo, el compromiso en los ámbitos social y político, con una atención privilegiada y apertura del corazón a los pobres, los excluidos, los enfermos, los marginados de todo tipo.”

Todo lo indicado nos refiere al ser: lo que nos identifica, nos mueve, lo que somos, a una vocación, una misión, una acción, un sentir, un actuar, un responder, un estilo de vida. Y no puede ser distinto ya que, corresponde a un proyecto de vida, repito, PROYECTO DE VIDA; y como tal debe implicar y significar necesariamente todo aquello que nos mueve cotidianamente, desde que nos levantamos y acostamos, y hasta soñamos; todo a lo largo de los años que Dios nos permita caminar por esta tierra. Por ello, si como salesianos cooperadores estamos llamados a ser, a vivir, a tener un proyecto de vida, no puede ser distinto con nuestra Asociación.

Nuestra Asociación está constituida por cada uno de nosotros. ¿Qué es la Asociación, dónde está? Nos debemos percatar, estar seguros, que la Asociación no es un lugar físico, no podemos decir, la Asociación se encuentra en tal parroquia, en tal centro juvenil, en tal casa salesiana; no, sería como encerrar la asociación a un sitio y hora determinada. La Asociación estará, donde estemos nosotros. Al igual que Don Bosco, en sus inicios, en que no tenía un sitio establecido para su oratorio, y tuvo que estar errante, buscando uno y otro lugar, acompañado por sus queridos muchachos. El oratorio no era el lugar, ¡el oratorio era Don Bosco! El oratorio estaría, donde estuviera Don Bosco.

Igual nuestra Asociación, está donde estemos nosotros, cada uno de nosotros somos la Asociación, cada una de nuestras vidas, nuestras acciones, sentimientos, proyectos, actividades, dolores, alegrías, apostolados, etc. le dan vida a la Asociación, la cual late al ritmo de nuestros corazones.

Y en ello, siendo que la Asociación está viva, siendo cada uno de nosotros viviendo de manera asociada, compartiendo un mismo proyecto, una misión, una sola fe, una misma vocación; es nuestro deber cuidarla, es nuestro deber alimentarla, es nuestro deber hacerla crecer, renovarla, rejuvenecerla, proyectarla. Al igual que hacemos con nuestra propia vida, por la cual nos preocupamos día con día; debemos hacer también con nuestra Asociación y su misión; si no lo hacemos, estamos destinados a no tener vida, estamos destinados a la muerte.

Atención a lo que les digo, es nuestra responsabilidad, es nuestro deber, no puedo esperar a que sea otro el que lo haga, sino que todos estamos llamados a dar la vida por la misión y vocación a la que hemos sido llamados. Nuestra Asociación continuará, en tanto nosotros le inyectemos nuestra propia vida, la vida que finalmente recibimos de lo alto para hacer la voluntad de Dios, crecer en santidad, servir, ser felices y alabar a Dios.

De esta manera, hoy, con este Congreso, sentimos, palpamos a una Asociación de Salesianos Cooperadores en la Provincia Estados Unidos Oeste, que está viva, cuyo corazón late, cuyas pulsaciones se escuchan, en la voz de los jóvenes y niños a los cuales damos nuestra energía, nuestro ser, nuestro hacer, nuestra vida.

Hoy, con este Congreso, renovamos la Asociación para que continúe respondiendo de manera efectiva y eficiente a la misión que se nos ha dado. Hoy nos reunimos para inyectar vida a la Asociación, con nuevos hermanos que responden a la voz de Dios, que una vez más los llama al servicio. Qué grande es Dios, cuánto amor, cuánta misericordia, que no solamente se nos ha entregado, sino que nos quiere con Él, quiere de nuestras fuerzas, de nuestra vida, para ser felices en Él; para que, en el servicio, la entrega, el compromiso, la confianza, seamos plenos en Él; sabiendo que, por otro lado, sin Él no somos nada.

Y nuestra Asociación no está solamente viva en esta Provincia. Hace unos pocos meses tuvimos la elección del nuevo Consejo en la Provincia de Antillas, dentro de tan solo ocho días tendremos el Congreso Provincial en Centroamérica Norte, en diciembre tendremos el Congreso en la provincia México Norte; en febrero, en México Sur; en marzo, en Centroamérica Sur. Además, los hermanos en Canadá también se están preparando para su Congreso. Nuestra Asociación está viva, se mueve; pero estamos llamados, a que esa vida se transmita también a otros, tantos hermanos que comparten una misma vocación salesiana, pero que aún no la han descubierto; tantos niños y jóvenes que necesitan de nuestras energías, de nuestra vida. La vida que tenemos, alguien más la quiere compartir con nosotros; nuestra vida, para dar vida al que está alejado de Dios, al que no le encuentra sentido a su día a día, al que no ha experimentado el amor de nuestra Madre Santísima.

Estamos llamados a vivir, a mostrar la vida, en este mundo que muchas veces solo nos habla de muerte. No así, entre nosotros, no así. No así en nuestros Centros, no así en nuestras familias, apostolados, trabajos. Debemos inyectar vida, agarrados y sostenidos del Dios de la Vida, viviendo, entonces, plenamente, nuestro proyecto de vida apostólica.

Para terminar, quisiera dar unas breves palabras en torno a la parábola evangélica de los trabajadores de la viña. En varias ocasiones, el dueño de la viña sale a buscar trabajadores, y cuando encuentra personas dispuestas les invita: “Vayan también ustedes a mi viña”.

Hoy esas palabras también deben resonar en nuestros corazones, Dios nos está llamando, “Vayan también ustedes a mi viña”. ¿no lo escuchan? Hagamos unos breves segundos de silencio... “Vayan también ustedes a mi viña”. ¿Lo escucharon?; espero que sí.

Dios, en su gran poder, necesita de nosotros. ¿Será que Dios no puede hacerlo solo?, ¡claro que puede!, pero no quiere hacerlo sin nosotros, porque, ¿dónde está Dios?, está en medio de nosotros, está en nosotros, nosotros en Él, y Él en nosotros; ¡así que claro!, Dios está actuando, pero lo hace a través de nosotros que somos sus Hijos, lo hace porque nos ama, porque nos quiere felices. Así que nuestra vocación salesiana, es una vocación a la felicidad en Dios, vivida en el compromiso y la fidelidad a Él.

Por ello, al renovar en este Congreso al Consejo Provincial debemos ponernos todos a la disposición de Dios, a responder a su invitación de ir también nosotros a la viña, no otros, sino YO, con nombre y apellido. Dios te quiere, Dios te ama, Dios te busca, Dios te llama, Dios necesita de ti, ¿qué le vas a responder? Responde como Samuel “Aquí estoy Señor para hacer tu voluntad”

Así que ánimo, pongamos nuestras esperanzas en Dios, pongamos nuestra vida en Dios, pongamos nuestros dones al servicio de la Asociación, a través de la disponibilidad a servirle en la Asociación de Salesianos Cooperadores. Dios es fiel, y Él que nos llama, no nos dejará solos. Él dará todo aquello que le pidamos con fe, perseverancia y paciencia.

Finalmente, una frase que resumiría lo que en estas pocas palabras he querido transmitirles: El que no vive para servir, no sirve para vivir.

Que Dios los bendiga. Feliz Congreso Provincial.